监狱一直是关押犯人的地方，里面充斥着罪恶、冤屈和痛苦，它们被废弃后又会面临怎样的命运？
英国知名街头涂鸦艺术家班克斯近日计划出售一幅绘画模具，以筹集1000万英镑买下英国雷丁监狱，并将其改造成一个艺术中心，许多英国活动人士希望此举能阻止该监狱落入房地产开发商之手。
班克斯与雷丁监狱的结缘于今年三月的一次乘车体验：
「我本来对雷丁没有什么兴趣，直到有一次我乘坐换轨巴士时经过了雷丁监狱，看见这面不间断长500米的可刷漆平面，要知道在一座城镇的中心很难找到这样的地方，我当时激动地从旁边乘客身上爬过去，就为了看得更仔细些，在我知道这里是什么地方之前，我就告诉自己，我一定要在这面墙上作画。」
于是他真的就在这所监狱外墙上创作了一幅涂鸦作品「Creative Escape(创意逃生)」，引起社会广泛关注，连带监狱也重新受到社会重视，画作中的囚犯身穿黑白条纹衣服，利用打字机吐出的长纸作为越狱工具逃出，人们认为这幅画作呼应了奥斯卡·王尔德曾在这里被关押的经历。
◎班克斯三月份在雷丁监狱的墙上创作了这幅作品
他在接受采访时说：
「奥斯卡·王尔德是将两种截然不同的想法融合在一起的灵感守护神，将这个摧毁他的地方变成艺术的避难所，这感觉太完美了，我们必须要这样做。」
英国传奇诗人兼剧作家奥斯卡·王尔德的一生极具戏剧色彩，1895年至1897年间，他因与阿尔弗雷德·道格拉斯勋爵的婚外情曝光而被监禁，被后者父亲以「与其他男性发生有伤风化的行为」的罪名告上法庭，使他在该监狱服刑两年。入狱期间他停止了戏剧创作，只在狱中写下一封给阿尔弗雷德·道格拉斯的长信《自深深处》，这封信被称为史上最伟大的情书之一，出狱后他又创作了诗歌《雷丁监狱之歌》，以抨击维多利亚时期监狱刑罚的严酷。
◎奥斯卡·王尔德与阿尔弗雷德·道格拉斯
在这之前，英国诗人一般喜欢在善与美的领域中发掘和构建诗意，很少会有人把关注点放在监狱这样承载着黑暗历史的地方，从这个角度而言，王尔德也算是英国诗坛的先锋人物。
奥斯卡·王尔德协会名誉主席，盖尔斯·布兰德斯认为：
「雷丁监狱象征着王尔德在全球文学、文化和社会历史中有待拯救的地位，很少有文学人物的生活和他们的作品在整个国家乃至世界性的故事中发挥着重要作用，我们着迷于他的起起落落，一个世纪以来人们对同性恋的态度发生了巨大变化，而《雷丁监狱之歌》却记录了一场从胜利到悲剧的转变。」
雷丁监狱也因为他而闻名于世，不过该监狱在2013年就已经停止运作，但司法部每年仍花费约25万英镑用于维护这座建筑。2016年是英国同性恋合法化50周年，当时曾在此地举办过一场名为《内部：艺术家和作家在雷丁监狱》的展览，这场展览以「王尔德和他的监狱生涯」为主题，聚集了知名艺术家、作家和演员为其进行创作，同时展示了王尔德所在的牢房木门，这个木门现已成为诺丁汉司法博物馆的藏品。
◎原本关押奥斯卡·王尔德的牢房
后来政府决定要把监狱作为地产出售，不过至今没有地产商承接，于是雷丁议会重新竞标，希望将其发展成艺术场所，譬如建立一个纪念该遗址历史和考古的艺术中心，包含戏剧、舞蹈、音乐、电影和户外展览，还有一个屋顶咖啡馆。
雷丁东区的工党议员马特·罗达表示：
「利用监狱收藏艺术品的想法已经在以往的展览中获得认可，此外这里还有一些维多利亚时期的社会历史，与王室也有联系，出于以上诸多原因，这栋建筑能被保留下来并以建设性的方式使用，这是绝对正确的，也是雷丁想要的最佳圣诞礼物。」
这座监狱在历史上占有重要地位，现在被认证为二级保护建筑，它不仅与奥斯卡·王尔德有联系，而且建立在英王亨利一世所建立的中世纪雷丁修道院旧址上。据信亨利就埋在修道院祭坛下，也就是如今监狱的停车场或墙壁下。
还是马特·罗达：
「大约170年来，监狱一直是雷丁的核心，它的历史与我们镇的历史以及国际文学和LGBT+历史交织在一起，这是一个非常重要的文化遗产。」
◎司法部每年花费超过25万英镑来维护这座闲置监狱
雷丁雷布尔剧院的艺术总监托比·戴维斯在接受BBC采访时说：
「班克斯将提供一大笔钱，直接交给司法部，用于公益事业，如果司法部拒绝改建雷丁监狱，我认为这是犯罪行为。」
目前众多好莱坞演员都支持这项举措，出生在雷丁的凯特·温斯莱特向BBC讲述了她在镇上成长的经历，以及她如何在童子军大厅、教堂大厅和学校体育馆举办的戏剧俱乐部学习表演，因为彼时没有真正的艺术场所供大家使用。她还承诺道，如果监狱如新闻所言那般变成一个新的艺术场所，她将在开幕之夜演出。
不过早在今年5月，政府部门拒绝了议会提出260万英镑购买该大楼的提议，称价格太低，但目前这260万加上班克斯欲筹集的1000万英镑，使得对雷丁监狱的总出价高达1260万英镑。
下一步，就要看雷丁监狱是否能成功如班克斯画作那般「创意越狱」了。
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